Hans Hartung a dix ans. Il vit avec ses parents et sa soeur à Bâle, en Suisse. A la suite de la déclaration de guerre, son père, médecin-chimiste, décide de quitter son poste de directeur à la CIBA (complexe de fabrication de produits chimiques) pour retourner en Allemagne, à Leipzig. La famille Hartung s'y installe à partir de septembre.
Hans Hartung et sa sœur Elizabeth, Saas-Fee, Suisse, été 1914